カナダの通信研究センター（CRC）のClaude Belisle博士とMario Caron博士にカナダにおける衛星通信の歴史と今後の動向について執筆いただきました。カナダのような高緯度地域での衛星通信や気象観測のための高軌道傾斜角を有するPCW衛星計画やテラビットクラスの高速通信が可能な第三世代Kaバンド衛星計画（Q/Vバンドのフィーダーリンクを有する）、LTEやWiFi等の地上系無線通信のバックホールサービス（アクセス系とバックボーンネットワークを繋ぐ）を担う柔軟なペイロードを有する通信衛星の重要性を説いています。

平成22年9月11日に打ち上げられた準天頂衛星初号機「みちびき」はその後順調に初期機能確認試験、実証実験が行われてきました。本特集「準天頂衛星による測位システム」では、JAXAの平林毅さんに「みちびき」のシステム概要及び技術実証試験の結果について、SPACの中島務さんに提供サービスの概要、利用形態、海外との競争、将来展望について執筆いただきました。

「電磁気学の集大成であるマクスウェル方程式は，無線通信の基本中の基本であり，当然，衛星通信の基礎でもある。しかし，よく考えてみると，現在の学生には当てはまらないかもしれないが，1960年代後半の私が学生のときには，マクスウェル方程式は私にとって電磁気学及びアンテナ工学の講義の中で一連の数式演算として通過したにすぎず，マクスウェル方程式をその物理的意義を含めてきちんと学んだ覚えがない。」 同方程式が創出された経緯や時代背景などを振り返って、編集顧問の飯田尚志さんに執筆いただきました。マックスウェル方程式の物理的な意味、アンテナの放射パターンからフリスの伝達公式まで衛星通信の基礎を楽しんでいただけるものと思います。

国際宇宙ステーション日本実験棟「きぼう」の運用及び利用リーディングカンパニーとして、平成2年5月に設立された有人宇宙システム株式会社が携わってきた宇宙実験、製品、有償利用例について、特に「利用」という観点から解説いただきました。国際宇宙ステーション（ISS）の特徴、「きぼう」で行われる実験（2008年8月から2013年10月末までに生命科学実験、流体物理実験、医学実験など100近くの実験が行われました）、プロトコル・コンバータ、ソフト・バッグ、トラッシュ・バッグ等開発した宇宙関連製品、宇宙酒、宇宙ヨーグルト等の有償利用品等、様々な興味深い事例が解説されています。